Das Stepin Team

Tel.: (0228) 956 95 - 344

isabel.plasswilm@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Nach dem Abitur hat mich sofort das Fernweh gepackt und ich arbeitete als Camp Counselor in einem Girl Scout Camp in der Nähe von San Francisco. Nach dieser beeindruckenden Erfahrung entschloss ich mich als Au-pair nach New York zu gehen. Leider ging die Zeit in den USA viel zu schnell vorbei und so begann ich bald darauf mein Studium »International Sports Management«. Während meines Studiums bin ich für ein Auslandssemester in die Niederlande gegangen und habe sechs Monate in Südafrika als Volunteer für ein Sportentwicklungsprojekt gearbeitet und über dieses Projekt auch meine Bachelorthesis geschrieben. Seit Juli 2011 bin ich nun für Stepin tätig und freue mich, meine eigenen positiven Auslandserfahrungen und meine Begeisterung für andere Kulturen und Länder an Jugendliche und junge Erwachsene weitergeben zu dürfen.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

High School Neuseeland ist mein Lieblingsprogramm. Landschaft und Kultur sind beeindruckend, zudem kann das Neuseeland-Programm individuell auf die Bedürfnisse und Wünsche des Schülers eingehen und eine Schule passend zum Schüler gefunden werden. Die Schulen sind modern ausgestattet, das akademische Niveau ist hoch und die Lehrer sehr gut ausgebildet und motiviert.

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Weltoffen, neugierig und reiselustig.

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Meine Zeit in Südafrika hat mich sehr geprägt. Ich bin absolut begeistert von der Offenheit und Herzlichkeit des Landes und der Menschen. Am meisten bewegt hat mich immer die Arbeit in den Townships. Kinder, die ohne Schuhe nur mit einer Coladose Fußball spielen und dabei Spaß haben als würden sie an einer WM teilnehmen.

Tel.: (0228) 956 95 - 346

betty.koottummel@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Bereits in frühen Jahren entwickelte sich mein Interesse für fremde Länder und Kulturen. Nicht zuletzt lag dies daran, dass ich das Glück hatte, zwischen zwei Kulturen aufwachsen zu dürfen. Ein deutsch-französischer Schüleraustausch, viele Reisen und längere Aufenthalte von Europa über Asien verhalfen mir zusätzlich, meinen Horizont zu erweitern. Im Zuge meines Studiums verbrachte ich dann ein spannendes Auslandssemester an der University of Sheffield im schönen England. Keine dieser Erfahrung möchte ich missen, denn jeder Auslandsaufenthalt – ob kurz oder lang – hinterlässt seine Spuren.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Mein Lieblingsprogramm ist das High School-Programm. Es bietet jungen Menschen die Möglichkeit, eine neue Kultur und viele neue Kontakte zu knüpfen, ohne dabei die schulischen Pflichten zu vernachlässigen. Das Programm ist sehr gut betreut und unsere Partner vor Ort tun alles, um sicherzustellen, dass jeder Schüler individuell eine wunderbare Zeit an einer High School im Ausland verbringen kann. Die vielseitigen Vorbereitungsmaßnahmen wie Rundbriefe und Vorbereitungsseminare geben der ganzen Familie alle notwendigen Informationen um ihren Schützling beruhigt diesen ersten großen Schritt in Richtung Selbstständigkeit gehen zu lassen.

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Reiselustig – Zuverlässig – Offen gegenüber fremden Kulturen

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Für mich war es sehr spannend in das englischsprachige Bildungssystem aktiv einblicken zu können. Obwohl es sich um ein Land in nächster Nähe handelt, waren doch einige Unterschiede bemerkbar. Zudem hat es mich am meisten beeindruckt, wie viele wertvolle zwischenmenschliche Kontakte man schließt.

Tel.: (0228) 956 95 - 64

janine.mertens@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Geboren wurde ich 1981 in der schönen Hansestadt Rostock, wuchs aber hauptsächlich in Berlin und Bremen auf. Schon während meiner Schulzeit zog es mich in die Ferne und so verbrachte ich mein 17. Lebensjahr in Australien in der tropischen Stadt Darwin. Dort besuchte ich die 11.Klasse des Casuarina Senior Colleges, lernte Land und Leute, insbesondere meine wunderbare Gastfamilie, kennen und verliebte mich einfach in alles, so dass ich nach meinem Abitur wieder für drei Monate nach Downunder gehen musste. Im Anschluss an diesen weiteren großartigen Aufenthalt kehrte ich in meine alte Heimat an die Ostseeküste zurück und widmete mich vier lehrreiche Jahre dem Betriebswirtschaftsstudium, insbesondere den Bereichen Tourismus, Marketing und Psychologie, an der Universität Rostock, um anschließend in Bremen Erfahrungen im Eventmanagement in der Hotellerie sowie in der Personalberatung zu sammeln. Während dieser ganzen Zeit war der Schüleraustausch immer eine Leidenschaft von mir, die ich im Ehrenamt einer gemeinnützigen Organisation auslebte. Im Oktober 2007 bot sich mir durch Stepin die Möglichkeit, mich hauptberuflich im Kulturaustausch zu bewegen und ich nahm sie gern wahr.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Auf jeden Fall das High School Programm. Nicht nur meine eigenen Erfahrungen, sondern auch die vielen Rückmeldungen von Eltern, deren Kinder während der Schulzeit ins Ausland gegangen sind, bestätigen mir immer wieder, welchen Einfluss ein solches Programm auf die Entwicklung der Schüler nimmt. Sie werden offener, toleranter, selbstsicherer, ihr Blickwinkel auf die Welt verändert sich und das unabhängig davon, in welchem Land sie ihren Aufenthalt verbringen.

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Rothaarig, kommunikativ und absolut vom Schüleraustausch überzeugt

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Davon gibt es mehrere, aber das Prägendste war sicherlich mein Austauschjahr in Australien. Segeln, Kanu fahren, Schnorcheln, Abseilen, Klettern, Bushwalken, Beachvolleyball…. Und das war nur ein Unterrichtsfach!

Tel.: (0228) 956 95 - 332

nicole.welkenhuyzen@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Kurz vor meinem Abitur habe ich für einige Zeit bei einer Gastfamilie im sonnigen Spanien gelebt. Ich habe dort Kinder betreut, in einer Bar ausgeholfen, in das Hotelleben hineingschnuppert und beim Tierarzt ausgeholfen. Nach meinem Abi habe ich dann eine Ausbildung zur Kauffrau für Bürokommunikation absolviert, wobei mich in dieser Zeit schon wieder das Fernweh packte und ich mich entschloss, nach der Ausbildung für ein Jahr als Au-pair in die USA zu gehen. Seit ich zurück bin, war ich schon wieder unzählige Male in den USA bei meiner Gastfamilie und all meinen Freunden, die ich tief ins Herz geschlossen habe.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Alle High School-Programme bieten die besten Voraussetzungen für junge Leute, eine andere Kultur kennenzulernen, in eine neue Familie aufgenommen, reifer und erwachsener zu werden. Reizvoll sind auch die anderen Programme, wie Freiwilligenarbeit, Work & Travel und natürlich Au-pair. Ich bin mir sicher, dass ich in der Zukunft auch noch das ein oder andere Programm in Anspruch nehmen werde, denn man sollte immer neugierig bleiben. ;)

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Voller Energie, reiselustig, spontan

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Da gibt es so viele, es ist wirklich schwer da eins herauszupicken. ;) Aber mit am atemberaubendsten war es für mich, die Möglichkeit zu bekommen, mit Delphinen zu schwimmen und eine Woche Praktikum in einem großen Zoo in Florida zu absolvieren, bei dem ich mich um Löwen, Hyänen, Nilpferde und Lemuren kümmern durfte.

Es war immer spannend, sich auf einen großen Roadtrip zu begeben, um die neue Heimat zu erkunden und lieben zu lernen. Genauso unvergesslich war mein erster Halbmarathon und das Gefühl die Ziellinie zu überschreiten.

Es gibt da echt so viele Dinge, die einfach nur unfassbar toll waren und ich weiß, dass noch so viele tolle Momente hinzukommen werden…und das ist auch gut so. ;)

Tel.: (0228) 956 95 - 337

leandra.schloesser@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Schon immer hatte ich Spaß daran, andere Kulturen näher kennen zu lernen. So waren die Gastfamilienaufenthalte in Frankreich, Russland und England unumgänglich. Nach meinem Abitur zog es mich dann als Au-pair in eine jüdische Gastfamilie nach London. Dies sind heute Erlebnisse, die ich nicht mehr missen möchte.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

High School Guadeloupe

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Spontan, fröhlich, gelassen

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Die zweiwöchige Alpenüberquerung mit meinem Vater und meinem Freund im Jahr 2009. Dieses Erlebnis werde ich nie vergessen, da es für mich eine riesige Herausforderung war, den oftmals sehr steilen und scheinbar unberechenbaren Wanderwegen bei Schauern, Hagel und sonstigen Wettereinflüssen und zudem noch mangelnder Kondition ( ja ich weiß, das ist man selbst Schuld) standzuhalten. Wären da nicht die atemberaubende Landschaft, die wunderschönen Naturspektakel und die kleinen Murmeltiere gewesen, hätte ich mich wahrscheinlich zusammen mit dem Muskelkater am zweiten Tag auf den Heimweg begeben. Als wir dann zwar ziemlich erschöpft, aber dafür stolz wie Oskar an unserem Start- und Ausgangspunkt Obersdorf wieder ankamen, wusste ich, dass es sich gelohnt hat, die Zähne zusammenzubeißen und dem inneren Schweinehund den Rücken zuzukehren. Diesen Sommer geht die Tour weiter, allerdings mit einem kleineren Rucksack.

Tel.: (0228) 956 95 - 338

svenja.buenger@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

16 Jahre meines Lebens verbrachte ich im schönen, beschaulichen Essel in der Nähe von Hannover. Meine Schule ermöglichte es mir, mit 14 Jahren an einem Austausch nach Polen teilzunehmen. Diese Erfahrung ließ mein Fernweh erwachen, und so beschloss ich zwei Jahre später, meinem bisherigen Leben den Rücken zu kehren und ein Jahr in England zu verbringen. Ich traf meine zweite Familie, die tollsten Leute aus Deutschland, England, Brasilien und Neuseeland und schloss England ganz tief in mein Herz. Die Erfahrungen, ob positiv oder negativ, die ich sammeln konnte, haben mich so sehr begeistert und bewegt, dass ich nach meiner Rückkehr beschloss, anderen Jugendlichen auf ihrem Schritt ins Ausland Mut zu machen. So bin ich also in Bonn gelandet, um während meiner Ausbildung genau dieses zu tun.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Leider haben wir (noch!) kein High School-Programm in England momentan, aber da ich eine tolle Freundin aus Neuseeland hatte, die mir viel über Land und Leute berichtet hat, ist ein Schulaufenthalt in Neuseeland ganz klar ein großer Favorit. Auch »Class Afloat« begeistert mich, denn wer träumt nicht davon, einmal auf einem Segelschiff die Meere zu erkunden?! Auch Freiwilligarbeit in Südamerika und Work & Travel in Australien haben ihren Reiz für mich. Wer weiß, was noch alles so kommt, ich bin ja noch jung…! ;)

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Neugierig, lebenshungrig, positiv

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Ojeeee….. wie soll ich mich da entscheiden?! Vielleicht mein erstes mal in London, wo ich völlig verplant und überfordert durch Londons Innenstadt gelaufen bin und meine Freundin und ich den Mund vor Staunen nicht mehr zu bekommen haben?! Oder mein Weihnachtsfest in England mit der ganzen, großen internationalen Familie, bei dem wir alle so viel gegessen haben, das wir einfach mal zwei Stunden nur am Tisch saßen, weil sich keiner mehr bewegen konnte und die lustigsten Storys erzählt wurden? Oder die anderthalb Wochen Polen-Austausch in dieser doch komplett anderen »Welt«? Oder das erste mal Gran Canaria mit meinem Freund, als wir nach knapp 28 Stunden auf den Beinen endlich am total schönen Strand angekommen sind und es einfach nicht fassen konnten, wie hoch die Wellen waren? Oder…. Oder….Oder….

Tel.: (0228) 956 95 - 345

christina.soenksen@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Geboren wurde ich in Bonn. Meinen ersten Kontakt mit der Welt außerhalb der schönen (Ex-) Hauptstadt hatte ich mit 16 Jahren als Gastschülerin in Iowa, USA. Dort lebte ich bei einem Bestattungsunternehmer und seiner netten Familie. Nach dem Abitur zog ich quer durch die Republik, an die Grenze zu Polen, nach Frankfurt (Oder). An der Europa-Universität Viadrina studierte ich Kulturwissenschaften (Bachelor of Arts); anschließend absolvierte ich den Masterstudiengang »European Studies«. Zwischendurch lernte ich das Leben in Finnland als Gaststudentin an der Universität Tampere kennen, studierte Finnisch und interkulturelle Kommunikation. Seit August 2007 bin ich bei Stepin, zunächst im Bereich »Auslandspraktikum«, seit Januar 2010 im Team High School tätig.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

»Praktikum Irland« und »High School USA«

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Sprachinteressiert, kulturbegeistert, Freude am internationalen Austausch

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Der erste Tag bei meiner Gastfamilie in den USA und das Gefühl: »Wahnsinn, jetzt geht das Abenteuer los.«

Tel.: (0228) 956 95 - 334

nina.heyden@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Bereits während der Schulzeit sammelte ich erste Erfahrungen mit fremden Ländern und Kulturen. Die elfte Klasse verbrachte ich als Austauschschülerin im Mittleren Westen Amerikas, was mein Leben auf vielfältige Art bereichert und positiv geprägt hat.
Nach dem Magisterstudium der Soziologie, Anglistik und Germanistik führte mich meine erste Station im Bereich Kulturaustausch zu einem kleineren Anbieter in Bonn, bei dem ich zwei Jahre lang arbeitete und erste interessante Einblicke in die »andere Seite« des Schüleraustauschs erlangen konnte.
Im Januar 2008 wechselte ich dann zu Stepin und bin dort im Bereich High School für die Betreuung der Austauschschüler zuständig, die nach Kanada und Spanien gehen. Dabei freue ich mich besonders darüber, jungen Menschen durch meine eigene Erfahrung zu einem einzigartigen Lebensabschnitt verhelfen zu können.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Freiwilligenarbeit, weil man was für die Allgemeinheit tut, sich persönlich weiterentwickelt und dabei noch interessante Länder kennenlernt.

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

begeisterungsfähig - ausgeglichen - lebensfroh

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Tauchen am Great Barrier Reef, Wale beobachten im Osten Kanadas, Blueberry Pancakes in Louisiana, ein Open Air Konzert in Madrid, es gibt so einige...

Tel.: (0228) 956 95 - 339

johanna.thon@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Geboren und aufgewachsen bin ich in hier in Bad Godesberg. Bereits während der Schulzeit habe ich Erfahrungen im Schüleraustausch und mit fremden Kulturen gemacht und für kürzere Aufenthalte in Gastfamilien in England, Frankreich und Spanien gewohnt. Nach meinem Abitur zog ich zum Studium der Erziehungswissenschaften nach Köln. Während meines Studiums hatte ich die großartige Chance für ein halbes Jahr in die USA zu reisen. Dort absolvierte ich ein Praktikum in einem Kriseninterventionsheim für schwer erziehbare Kinder und konnte an der Universität von Berkeley, Kalifornien ein Semester Psychologie studieren.
Nach meinem Abschluss 2001 als Diplom-Pädagogin mit dem Schwerpunkt Erwachsenenbildung arbeitete ich zunächst als Lehrgangsorganisatorin bei einem Weiterbildungsinstitut in Aachen. In den darauffolgenden Jahren habe ich als Trainerin Fortbildungsseminare für verschiedene Firmen zu Themen der Kommunikation und Interaktion geleitet.
Meine große Begeisterung für andere Menschen und fremde Kulturen und Länder führte mich im Januar 2008 zu Stepin. Da die Erfahrungen, die ich selbst im Ausland gemacht habe, unvergesslich für mich sind und mich in meiner Entwicklung stark geprägt haben, freue ich mich, im Highschool-Team andere junge Menschen bei ihrem Auslandsaufenthalt unterstützen zu können.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Mich würde privat am meisten ein Freiwilligenjahr in Lateinamerika reizen. So etwas wollte ich eigentlich gern schon während meiner Schulzeit machen, war aber noch zu jung.

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Oh, da müsste man am besten mal meine Freunde oder meine Familie fragen…

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Da sind so viele Eindrücke, kuriose, wunderschöne, schwierige oder lustige. Sie alle haben die Aufenthalte so einzigartig gemacht.

Tel.: (0228) 956 95 - 336

friederike.graef@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Ursprünglich aus einem beschaulichen Dorf in Sachsen-Anhalt hat es mich mit kleinen Umwegen seit einigen Jahren ins schöne Rheinland verschlagen. Zunächst zum Studium der Sozialen Arbeit nach Koblenz und nun für Stepin nach Bonn. Meine frühe Faszination mit Fremdsprachen führte mich bereits als Austauschschüler in eine Kleinstadt im schönen US- Bundesstaat New York und als Au-pair nach Bordeaux in Frankreich. Da mich beide Sprachen gleichermaßen faszinieren war während des Studiums die nächste Station Kanada, insbesondere Quebec. Dort konnte ich auf abwechslungsreiche Art und Weise beide Sprachen (er)leben und ins multikulturelle Leben dieser charmanten Stadt eintauchen.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

High School Kanada

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Musikalisch, kanadabegeistert, reisefreudig

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Alle meine Auslandsaufenthalte waren etwas Besonderes. Wenn ich allerdings wählen müsste, würde ich meine Zeit in Montréal/Kanada nennen. Die Zweisprachigkeit dieser Stadt und das bunte Zusammenleben vieler verschiedener Kulturen haben mich sehr fasziniert und begeistert.

Tel.: (0228) 956 95 - 335

melanie.althoefer@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Zielstrebig bin ich schon mit 17 dem heimischen Nest in Gummersbach entflogen, um die große weite Welt zu entdecken... Na ja, so weit war es dann erstmal doch nicht: Es ging zunächst für fünf Jahre Ausbildung und erste Berufserfahrungen als Pharmazeutisch-technische Assistentin (PTA) nach Aachen. Einige Jahre in Hannover folgten und dann hat mich meine Neugierde bis ans andere Ende der Welt gezogen: nach Australien! Diese Zeit hat mich sehr bereichert und geprägt. Back to the roots: Jetzt lebe ich im Oberbergischen und gehe meiner Leidenschaft für Australien bei Stepin nach. Einmal eine völlig andere Kultur kennen lernen zu dürfen, davon habe ich schon als Kind geträumt. Jetzt begleite ich »Kinder« *grins* bei ihrem ersten großen Abenteuer – einem High School-Aufenthalt im Ausland. Ich unterstütze sie mit meinen eigenen Erfahrungen und den Kenntnissen über Land und Leute.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Stepin bietet für jede Lebenssituation das passende Programm an. Das Tolle dabei: Es gibt keine Ausreden, warum man es jetzt nicht einfach tun sollte, nämlich eine Zeit in einer anderen Kultur zu verbringen!

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Mutig, lebensfroh und vertrauenswürdig

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Es ist 8 Uhr morgens in Western Australia. Ziemlich kühl noch. Mit Neoprenanzug stehe ich am Heck eines Tauchbootes und springe in den kalten Ozean. Unter mir 5 km tief nur Wasser. Als dann endlich alle Luftblasen um mich herum verschwunden sind, taucht er auf: ein 10 Meter langer Walhai! Ein unbeschreibliches, ergreifendes Gefühl diesem Giganten der Meere so nah zu sein!

Tel.: (0228) 956 95 - 347

hanna.exter@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Von Norddeutschland aus Studien- und Auslandsaufenthalte in verschiedenen Städten Nordeuropas; Schwerpunkt im Bereich Sprache, Bildung und kultureller Austausch.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Auf Grund meines ersten längeren Auslandaufenthalts als Schülerin natürlich High School!

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

Kulturinteressiert, austauschbegeistert und interessiert an fremden Sprachen

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Während des Schüleraustauschs zum ersten Mal für eine Einheimische gehalten zu werden. :-)

Tel.: (0228) 956 95 - 340

sabine.hoegen@stepin.de

Mein Leben vor Stepin

Geboren und aufgewachsen bin ich im nordrhein-westfälischen Leverkusen. Ein Schüleraustausch mit England weckte meine Begeisterung für andere Länder und Kulturen, so dass ich nach dem Abitur zunächst für ein halbes Jahr als Au-pair nach London ging und anschließend in Osnabrück ein Studium der europäischen Politik, Geschichte und Kultur aufnahm. Während des Studiums zog es mich dann für jeweils ein Semester nach Frankreich und Spanien sowie für ein Jahr zum Masterstudium der britischen Politik nach Großbritannien. Während der Zeit meiner Promotion in Politikwissenschaften lebte ich mit meinem kanadischen Mann und unseren Söhnen dann zunächst in Sheffield, danach zweieinhalb Jahre im schönen Heemskerk in den Niederlanden. Inzwischen bin ich wieder zurück am Rhein und lebe in Bonn, wo ich nach beruflichen Erfahrungen im Bereich des akademischen Austauschs nun meine ganze Begeisterung in den Schüleraustausch mit Neuseeland einbringen kann.

Das ist mein Stepin-Lieblingsprogramm

Highschool Neuseeland

Drei Begriffe, die mich am besten beschreiben

sprachenbegeistert, weltoffen, reiselustig

Dieses Auslandserlebnis werde ich nie vergessen

Mein erster englischer »cup of tea« und die Verwunderung darüber, warum in aller Welt die Briten wohl Salz auf ihren gebutterten Toast streuen.
Die erste Begegnung mit unseren fast achtzigjährigen niederländischen Nachbarn, die am Tag unseres Einzugs mit einem großen Strauß Sonnenblumen vor der Tür standen und uns in ihrem Land ganz herzlich willkommen hießen.