Südafrika - Länderinfos

Südafrika ist wirklich eine ganze Welt in einem Land. Europäischer Großstadtkomfort, westliche Kultur, ein modernes Gesundheitswesen, ein gut ausgebautes Straßennetz und eine funktionierende Wirtschaft vereinigen sich hier mit der Ursprünglichkeit des schwarzen Kontinents Afrika, der uns auch mit seinem einzigartigen Reichtum an Pflanzen und Tieren immer wieder in seinen Bann zieht.

Kapstadt ist die älteste und zugleich auch die schönste Stadt Südafrikas. Dies hat sie vor allem auch dem mächtigen Tafelberg Massiv zu verdanken, das den Stadtkern schützend umgibt und Kapstadt den malerischen Rahmen verleiht. Zudem ist sie von traumhaft schönen, weißsandigen Stränden umgeben.

Südafrika fällt in den Bereich der Subtropen es gibt aber auch mediterrane Zonen und Wüstengebiete. Im Vergleich zu Gebieten mit ähnlicher Breitenlage sind die Temperaturen jedoch in vielen Regionen niedriger. An der Westküste sorgt der kalte Benguela-Meeresstrom für gemäßigte Temperaturen, im zentralen Hochland ist es die Höhenlage - Johannesburg liegt auf 1.753 Metern Höhe - die auch im Hochsommer das Thermometer kaum über 30 Grad klettern lässt. Im Winter sinken die Temperaturen teilweise sogar unter den Gefrierpunkt. Lediglich an den Küsten ist es dann wärmer. Niederschläge fallen vorwiegend in den Sommermonaten, außer im westlichen Kap, das als Winterregengebiet gilt.

In Südafrika leben zahlreiche Volksgruppen mit unterschiedlicher Sprache, Kultur und Herkunft. Die größeren Gruppen heißen Xhosa (17 Prozent), Zulu (21 Prozent) und Sotho (15 Prozent). Der Anteil der vergleichsweise wohlhabenden Weißen an den 45 Millionen Südafrikanern beträgt rund 8 Prozent. Das entspricht vier Millionen Menschen. Fast alle verschiedenen Kulturgruppen haben ihre eigene Sprache, die alle als offizielle Sprachen anerkannt sind.
Die Vielfalt an Landschaften in Südafrika ist faszinierend. Sie reicht von ausgeglühten Wüsten, endlosen Trockensavannen, lieblichen Mittelgebirgen mit fruchtbaren Tälern bis zu bizarren Hochgebirgen mit schneebedeckten Gipfeln. Mehrere tausend Kilometer Küste säumen das Land, im Westen sind sie rauh, melancholisch, herb. Im Osten sind sie mild und mediterran, im Nordosten schließlich tropisch warm. Unbedingt eine Reise wert in diesem faszinierenden Land sind der Krüger Nationalpark im Nordosten, die Drakensberge in KwaZulu-Natal, die Kalahari mit ihrem wildreichen Nationalpark, die Garden Route mit ihren herrlichen Stränden und schließlich Kapstadt, eine der schönsten Städte der Welt, mit der zauberhaften Kap-Halbinsel, den Winelands und der West Coast.

Eine der beliebtesten Sportarten im Land ist Rugby. Doch auch andere Sportarten wie Hockey, Tennis, Golf, Fußball oder Kricket kommen bei den sportbegeisterten Südafrikanern nicht zu kurz. Noch beliebter als Rugby und Co. ist das Braai als Nationalsport. Das Wort ist Afrikaans und bedeutet soviel wie Barbecue, aber es ist mehr als nur ein sozialer Anlass; es ist ein Ausdruck der gelassenen Lebensphilosophie, nach der man sich nicht über Dinge den Kopf zerbricht, die man sowieso nicht ändern kann.

Südafrika hat sich nach dem Zweiten Weltkrieg zunehmend vom Agrar- zum modernen Industriestaat gewandelt. Das Land ist heute in der Lage, eine breite Palette von Konsum- und Investitionsgütern zu produzieren und erwirtschaftet rund ein Fünftel des Bruttoinlandsprodukts des gesamten afrikanischen Kontinents. Eine herausragende Rolle für das rohstoffreiche Südafrika spielt nach wie vor der Bergbau. Die übermäßig starke Abhängigkeit der Wirtschaft von Rohstoffexporten, insbesondere vom Goldexport, ist in den letzten Jahren jedoch deutlich zurückgegangen.
Die südafrikanische Währung ist der Rand (ZAR).

Rooibos-Tee ist das Nationalgetränk in Südafrika und wird weltweit auch nur dort produziert. Es enthält kein Koffein und kaum Tannin, dafür jedoch viele Spurenelemente sowie Eisen, Calcium und Vitamin C. Rooibos-Tee wird in Südafrika mehr getrunken als zum Beispiel Coca Cola.

Nationalfeiertag in Südafrika ist der 27.4, der Freedom Day, der Tag der ersten freien Wahlen 1994. Seitdem befindet sich Südafrika auf dem schwierigen Weg eines Vielvölkerstaates im Wandel.

In Südafrika gibt es elf offizielle Landessprachen ( Zulu, Xhosa, Afrikaans, Englisch, Ndebele, Nordsotho, Südsotho, Setswana, Swati, Tsonga, Venda). In der Vergangenheit waren Afrikaans und Englisch die offiziellen Amtssprachen, wobei in Zukunft Englisch an größerer Bedeutung gewinnen wird. Obwohl Englisch die gebräuchlichste Sprache im öffentlichen Leben ist, sprechen es nur 8,2 Prozent (Stand 2001) der Südafrikaner zu Hause.

Wenn man über südafrikanische Berühmtheiten spricht, kommt man als erstes auf den Bürgerrechtler und Friedenspolitiker Nelson Mandela. Wie kaum ein anderer Mensch steht Nelson Mandela sowohl für den Widerstandskampf als auch für die Versöhnung der Rassen. Nachdem er fast 26 Jahre im Gefängnis verbracht hatte, wurde er am 10. Mai 1994 zum ersten schwarzen Präsidenten Südafrikas gewählt. Aber auch im Bereich Sport haben sich einige Südafrikaner hervorgetan, wie zum Beispiel die Tennisprofis Wayne Ferreira und Amanda Coetzer. Weitere südafrikanische Berühmtheiten sind der Sänger Howard Carpendale, die Dave Matthews Band, die Schauspielerin Charlize Theron und der Bischof und Friedensnobelpreisträger Desmond Tutu.

Die Kriminalitätsrate in Südafrika ist sehr hoch. Gerade in den großen Städten gibt es ein hohes Maß an Gewaltkriminalität. Durch die Einhaltung gewisser Vorsichtmaßnahmen (wie z.B. Meiden der Innenstädte nach Geschäftsschluss und an Sonntagen, keine Überlandfahrten nach Einbruch der Dunkelheit, kein offenes Mitführen von Wertgegenständen) können Sie das Risiko jedoch möglichst gering halten. Weitere Informationen sowie aktuelle Sicherheitshinweise finden Sie auf der Seite des Auswärtigen Amtes unter www.auswaertiges-amt.de.